200 vuotta sitten syntynyt Walt Whitman tarjoaa avaintunnin

Olemme vain muutama viikko Amerikan suurimman runoilijan Walt Whitmanin 200-vuotispäivän jälkeen. Puhtaan kirjallisen nerokkuutensa lisäksi Whitman oli ekstaattinen ääni elämisen yhteydestä asioita, tunnustus, joka - kuten olen korostanut aiemmissa viesteissä - on buddhalaisuuden ja biologia. Myös fysiikkaa. Siten yhtäkään tutkijaa kuin Albert Einstein huomautti, ”osa kokonaisuutta, jota me kutsumme” maailmankaikkeudeksi ”- osaksi aikaa ja tilaa rajoitettua osaa. [Jokainen ihminen] kokee itsensä, ajatuksensa ja tunteensa erotettuna muusta - eräänlaisena hänen tietoisuutensa optisen harhan. " Einstein jatkoi seuraavaa:

Tämä harha on meille eräänlainen vankila, joka rajoittaa meidät henkilökohtaisiin toiveihimme ja kiintymykseen muutaman lähimmän henkilön suhteen. Meidän tehtävämme on oltava vapautua itsemme tästä vankilasta laajentamalla myötätuntosi ympyräämme omaksumaan kaikki elävät olennot ja koko luonto sen kauneudessa.

Ei tarvitse olla buddhalainen mestari, biologi tai uraauurtava fyysikko tuntemaan vastuuta kaikkien elävien olentojen ja koko luonnon omaksumisesta. Tätä vastuuta ei myöskään tarvitse ottaa kantaa vastuun tuntemattomuudesta, vaan pikemminkin, kuten Einstein ehdotti, se arvostaa kauneuttaan. Se on runollisen ilon arvoinen yritys.

Mikä vie meidät takaisin Whitmaniin, joka sisälsi kaikki nämä vaistot, joihin hän lisäsi raskaan annoksen ei-kovin buddhalaista poreilevaa egoismia, etenkin hänen mestariteoksensa "Itseni laulu", joka alkaa - tosi nimikkeelleen - seuraavasti: "Juhlin itseäni ja laulan itseäni / ja mitä luulen sinun oletettavan." Sitten Whitman vetoaa seuraavaan kriittiseen tunnustukseen, joka on biologin, fyysikon ja buddhalaisen arvoinen: ”Jokainen minulle hyväksi kuuluva atomi kuuluu sinä."

Myöhemmin hän juhlii toisiinsa liitetyn luonnon ihmettä ja kauneutta:

”Uskon, että ruoholehti on vähintään tähtiä, ja pismire on yhtä täydellinen, ja hiekanjyvä, ja vimma, / Ja puu-rupikonna on kokki-d'oevre korkeimmalle, / Ja juokseva karhunvatukka koristaisi taivaan saloja, / ja kapein saranani minun käsi asettaa kauhistamaan kaikki koneet, / ja lehmä, joka painaa päänsä päällä, ylittää kaikki patsaat, / ja hiiri on tarpeeksi ihme, jotta porrastettaisiin sekstillioita uskottomia.”

Sitten Whitman tunnustaa iloisesti oman velansa jaetun todellisuuden tavaroille, antamalla enemmän kuin ohimenneen nyökkäyksen myös evoluutioyhdistykselle: ”Mielestäni siihen sisältyy gneiss, hiili, pitkäkierteinen sammal, hedelmät, jyvät, kauniit juuret / Ja olen krokotiilinen nelipäisten ja lintujen kanssa yli."

Viimeinkin, kenties kirjallisuusmaailman parhaimmassa, lyhyimmässä ja syvimmässä lausunnossa siitä, kuinka itse sulautuu muuhun kuin itseensä ja siten ilman rajoja ja ilman katumusta kaikkea (mutta varmasti ei mitään), luemme: ”Pyydän itseni lialle kasvaakseen rakastani ruohosta / / Jos haluat minun hakevan minua uudestaan ​​tavaratilan alle pohjat.”

David P. Barash on psykologian emeritusprofessori Washingtonin yliopistossa. Hänen viimeaikaisten kirjojensa joukossa on Lasin läpi kirkkaasti: käyttämällä tiedettä nähdäksesi lajimme sellaisena kuin se on (2018, Oxford University Press).