Miten ja miksi aivot luovat unelmia?

Unien ajateltiin kerran olevan viestejä jumalilta tai tulevaisuuden enteistä; ymmärrämme nyt, että he eivät ole kumpaakaan. Vuonna 1900 Sigmund Freud uskoi, että unien sisältöä ei voida ottaa alkuperäisessä merkityksessä kirjaimellisesti. Hän arveli, että unilla on "piilotettuja merkityksiä" ja "tukaistuja haluja". Valitettavasti hänen ajatuksensa vakiintuivat tiukasti suosittuun kansanpsykologiaan. Nykyään on vain vähän kokeellista näyttöä hänen selitystensä tueksi. The hermostoa unelmatarpeen taustalla olevat mekanismit ja niiden sisältö jäävät mysteeriksi. Emme tiedä, miksi vain haaveilemme nukkumassa tai miksi normaalit terveet aivot edellyttävät, että ne kokevat 90–120 minuutin syvän unen syklin ennen ensimmäisen univaiheen aloittamista (ellet ota iltapäiväunet).

Unelmia aivorungosta ylöspäin

Todennäköisesti yksi parhaista selityksistä unelmien muodostumiselle on aktivointi-synteesimalli, jota ehdotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1977 (Hobson ja McCarley). Teoriaa on sittemmin muokattu ja jalostettu uusien löydösten valossa; yleinen ajatus on kuitenkin se

unelmoimista on kaksivaiheinen prosessi: aktivointi aloitetaan aivorungossa, jota seuraa (enimmäkseen visuaalisen) tarinan synteesi. Unennäkimiseen liittyy yleensä nopeita silmän liikkeitä (REM), jotka johtuvat aivorungon lisääntyneestä aktiivisuudesta [silmälihaksia ohjaavien hermosolujen lähellä, nämä liikkeillä ei ole mitään tekemistä unien sisällön kanssa], joka lähettää toimintaa ylöspäin aivoihin ja lopulta aivokuoren alueille, jotka prosessoivat visuaalista tiedot. Osa tästä sähköisestä aktiivisuudesta stimuloi myös amygdalaa ja muita limbisen järjestelmän alueita, rakenteita, jotka hallitsevat tunneilmaisua ja meidän pelko vastaus.

Aivorungosta peräisin oleva hermotoiminta, joka syötetään korkeampiin aivojärjestelmiin, on erittäin satunnaista. Aivot tekevät sitten tällä saapuvalla satunnaisella stimulaatiolla sen, mitä ne aina tekevät tulevalla hermotoiminnalla, ne yrittävät käsitellä sitä yhtenäiseksi tarinaksi, jonka koemme unena. Unen aikana aistitulo ulkopuolelta estetään aktiivisesti, lisäksi myös motoriset ulostulot (paitsi silmälihaksemme) estetään, jotta emme näytä unelmiamme. Hiirillä, rotilla ja apinoilla on dokumentoitu hyvin samankaltaisia ​​hermotoimintamalleja, mikä viittaa siihen, että he näkevät unia samalla tavalla kuin ihmiset.

Unet aivokuoresta alaspäin

Toinen äskettäin ehdotettu selitys unelmien synnylle on, että unen näkeminen ja REM-uni ovat dissosioituvia tiloja, jotka voivat esiintyä toisistaan ​​riippumatta. REM: ää ohjaa aivorunko, kun taas unen näkemistä hallitsee dopamiini vapauttaa etulohkojen sisällä. Tätä konseptia tukee se tosiasia, että unennäkeminen voidaan käynnistää dopamiinia matkivilla lääkkeillä lääkkeet, jotka estävät dopamiinia aiheuttamatta muutoksia sen esiintymistiheyteen tai kestoon REM. Lisäksi pelkkien etuaivojen leesioiden on osoitettu poistavan unet ilman, että sillä on mitään vaikutusta REM: n esiintymiseen.

Yhdessä nämä löydöt viittaavat siihen, että dopamiinineuronien projektiot etuaivoihin ovat vastuussa unelmien synnystä. Aivorungon järjestelmät, jotka ohjaavat REM: ää, ovat luultavasti laukaisijat tämän etuaivojen dopamiinijärjestelmän aktivoitumiseen. Tämä dopamiini projektio tunnetaan mesokortikaali-mesolimbisenä dopamiinijärjestelmänä. Ottaen huomioon, mitä tämän dopamiinijärjestelmän toiminnasta tiedetään, on ehdotettu, että tunnevoima ja motivaatio ovat mukana unelmien sisällön luomisessa.

Unelmiin liittyvät aivoalueet

Kahdenväliset syvät takaraivohalvaukset voivat estää täysin kyvyn nähdä unelma. Oksipitaalilohko on vastuussa visuaalisen kuvan käsittelystä. Etulohkojen syvät kahdenväliset vauriot aiheuttavat myös unen täydellisen lakkaamisen. Näillä vaurioilla ei ollut vaikutusta REM-unen esiintymiseen, mikä on yhdenmukainen sen ajatuksen kanssa, että unet ja REM-uni ovat aivojen eri alueiden tuottamia. Näemme myös unta ei-REM-unen aikana; elektrofysiologiset tutkimukset viittaavat siihen, että aktiivisuudella posteriorisessa aivokuoressa on tärkeä rooli unissa NREM-unen aikana. Unet ei-REM-unen aikana ovat yleensä kestoltaan paljon lyhyempiä, ja niiden juoni on selvästi mieto kuin unet REM-unen aikana.

Unelmoinnin tarkoitus

Aktivointi-synteesimallin kirjoittajat väittävät, että unilla ei ole merkitystä. Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että vaikka nukkuminen on tärkeää muistojen muodostumisessa ja mahdollisessa lujittamisessa, emme tiedä, onko unelma sinänsä yhtä tärkeä rooli. Jotkut viimeaikaiset tutkimukset ovat antaneet suoria todisteita siitä, että REM: ää tuottavat aivorungon aaltogeneraattorit ovat ratkaisevia unesta riippuvaisille muisti käsittelyä.

Uhkasimulaatiohypoteesi väittää, että unet ovat uhkaavien tapahtumien simulaatiota ja uhan havaitsemisen ja uhan välttämisen harjoittelua. Vaikka on olemassa todisteita tämän ajatuksen tueksi, 50-60 prosentilla toistuvista unista ei näytä olevan suoraa yhteyttä uhkasimulaatioteoriaan. Jos unet uhkaavista tapahtumista ovat simulaatioita, niiden tulisi olla realistisia, mutta useimmat unet ovat epärealistisia. Amygdalan aktivoituminen REM-unen aikana selittää todennäköisesti voimakkaat tunteet, erityisesti pelko ja ahdistusta, unelmissa. Eräs 40 vuotta vanha teoria ehdotti, että unen toiminto on poistaa ei-toivotut muistot. Unelmia ei vain unohdeta, vaan niitä tehdään aktiivisesti oppimaton. Jotkut eläintutkimukset tukevat tätä teoriaa.

Lukemattomat anekdoottiset raportit viittaavat siihen, että unelma voimistaa luovuus ja ongelmanratkaisukykyjä. Yksi tutkimus osoitti, että verrattuna hiljaiseen lepoon tai ei-REM-uneen, REM-uni helpottaa alun perin korreloimattoman tiedon integrointia, mikä johtaa luovempaan ongelmanratkaisuun. Dopaminergisen järjestelmän uskotaan edistävän luovuutta, kuten assosiatiivista ajattelua, innovatiivisia oivalluksia ja kognitiivista joustavuutta (Wenk, 2017). Luovuus unen aikana saattaa johtua siitä, että unet REM-unen aikana ovat kerronnallisia ja outoja ja mahdollistavat unennäkijän visualisoida uusia ratkaisuja.

Yksi unelmatutkimuksen haastavimmista puolista on se, että tutkijoiden on turvauduttava suullisiin raportteihin. Narratiivit, jotka kuvaavat henkisiä kokemuksia unen aikana, syntyvät kaikki valveilla, ja todennäköisesti sekoitetaan unen näkemisen ja heräämisen ja vain muistettavissa olevien unien välillä opiskellut.

Asia selvä sukupuoli unen rakenteessa on eroja, esimerkiksi naaraat näkevät enemmän ja kirkkaampia värejä; he raportoivat myös nähneensä kasvonsa ja kätensä seksuaalinen kumppaneita. Miehet kertovat näkevänsä vähemmän värejä eivätkä yleensä tiedä niitä identiteetti seksikumppaneistaan. Unissa olevat esineet ja ihmiset ovat tuttuja. Esimerkiksi kukaan tätä viestiä lukeva ei ole koskaan nähnyt minua unessa. Unet korostavat havaintoa ja tunteita logiikan tai järjen kustannuksella. Sisältö heijastaa unennäkijän valveillaoloa; jos olet demokraatti hereillä, et tule republikaaniksi unissasi. Unelmien merkityksen selvittäminen on unelma tähän päivään asti.