Uusi kiireellisyys työ- ja perhe-elämän tasapainolle: miksi naiset lopettavat työnsä ja suunnittelevat elämänsä uudelleen

Muistan täydellisesti 13.3.2020. Se oli päivä, jolloin markkinointiyritykseni, jossa olin työskennellyt viisi vuotta yhdessä monien muiden yritysten kanssa, ilmoitti, että työskentelemme kotoa käsin. "lyhyeksi ajaksi". Pandemian epävarmuuden vuoksi olimme kaikki peloissamme ja hämmentyneitä itsemme, perheidemme, ystäviemme ja koko maailman puolesta. suuri.

Aiemmin olin huomannut, että kotona työskentely oli puutteellista. Toimialallani työskentelimme sellaisessa yhteistyöympäristössä – tiimin määräajat, aivoriihi, esittelyt –, etten tiennyt, kuinka onnistumme työskennellessämme erillään. Toisaalta en voinut edes viedä roskiani ulos ilman pelkoa, että tartun virukseen. Näin ystävien, erityisesti naisten, menettävän työpaikkansa ja olin kiitollinen siitä, että minulla oli mahdollisuus työskennellä kotoa tänä ennennäkemättömänä aikana.

Mukaan New York Times, C. Naispolitiikan tutkimuslaitoksen presidentti ja toimitusjohtaja Nicole Mason kutsui naisten suhteettoman suurta työpaikkojen menetystä COVID-19-pandemian aikana "

"Hänen luovutuksella" on pysyvä vaikutus naisten taloudelliseen osallistumiseen: esimerkiksi köyhyyden lisääntyminen ja asunnonomistusasteen lasku. "Monet naiset ovat ottaneet enemmän lastenhoitoa, yleistä hoitotyötä ja kotitöitä pandemian alkamisen jälkeen", sanoo Laura Geftman, laillistettu sosiaalityöntekijä osoitteessa Lina, digitaalisen mielenterveydenhuollon tarjoaja. "Siksi työelämään uudelleen integroimisesta tulee entistä suurempi este."

Joten pidin itseäni onnekkaaksi, että minulla oli vielä työpaikka. Mutta kun viikot kuluivat, raja työelämäni ja henkilökohtaisen elämäni välillä lakkasi olemasta. Heräsin kello 6 aamulla tietokoneeni tuijottaen minua; työ oli aina etusijalla. Päivälläni ei ollut luonnollista alkua tai loppua, ja tein töitä enemmän kuin koskaan ennen ja olin eristyneempi kuin koskaan. Vaihdoin varsinaiset keskustelut työtovereideni kanssa pikaviestintään - huono korvike yhteyksille, joita loimme työskennellessämme yhdessä toimistossa.

Asuin yksin pienessä New Yorkin studiohuoneistossa, johon kuului nyt myös väliaikaistoimistoni. Rakas valkoinen vuosisadan puolivälin ruokapöytäni toimi työpöytänäni. Jatkuva ilmoitusten ääni kuului kannettavastani 24/7. Työelämäni vuoti henkilökohtaiseen elämääni, kunnes en enää pystynyt erottamaan linjoja. Tunsin olevani loukussa loputtomaan työn ja unen kierteeseen.

Luin tutkimuksia, jotka yhdistävät sosiaalisen eristäytymisen kohonneeseen sepelvaltimotaudin, aivohalvauksen ja ennenaikaisen kuolleisuuden riskiin, ja pelkäsin henkistä hyvinvointiani. Tiesin, että minun oli asetettava etusijalle työn ja yksityiselämän tasapaino, mutta työttömyyden paniikki kulutti minut: Mitä teen sairausvakuutuksen suhteen?Mitä tiimini tekee ilman minua? Ja mikä tärkeintä, Mitä teen ilman joukkuettani?

Syyskuussa 2020 yritykseni ilmoitti, että työskentelemme kotoa käsin toistaiseksi. En koskaan pääse irti näistä seinistä, Ajattelin. Koska loppua ei näkynyt, ajattelin vain lopettamista. Selvitin keskustelua päässäni ja pohdin vääriä tekosyitä, kuten että menisin takaisin kouluun tai muuttaisin ollakseni lähempänä perhettä.

"Työ-elämän tasapaino katosi käytännöllisesti katsoen monilta ihmisiltä, ​​jotka kamppailevat toimeentulon saamiseksi maailmassa, jonka tulevaisuus on epäselvä", Geftman sanoo. "Lisäksi pandemian tulevaisuuden pelosta johtuen pandemian aiheuttaman työpaikan tai uran menettämisen vaikutuksista mielenterveyteen on tullut vertaansa vailla."

Tämä on johtanut vakaviin seurauksiin maamme työntekijöille. "Vuodesta 2020 lähtien masennuksen, ahdistuneisuuden, päihteiden käytön, PTSD: n ja itsemurha-ajatusten määrät ovat lisääntyneet Yhdysvalloissa", Geftman sanoo. "Huonot mielenterveystulokset johtuvat useista tekijöistä, mutta viime kädessä se johtuu siitä, että pandemia horjutti yhdysvaltalaisten työntekijöiden turvallisuuden tunnetta."

Minulle murtumispiste tuli, kun siskoni vieraili elokuussa 2021. Olin innostunut viettämään aikaa hänen kanssaan ja toivoin voivani viedä hänet toiseen korvalävistykseen. Mutta työtottumukset (riippuvuudet?) olivat niin joustamattomia, niin juurtuneita, etten pystynyt pitämään taukoa tehdäkseni mitään edes vähänkään hauskaa muistuttavaa. "Hän ei syö edes lounasta!" hän nyökkäsi äidilleni. Vain 17-vuotiaana siskollani oli keinot tunnistaa myrkylliset työtavat, joita en itse nähnyt. Silloin tiesin, että minun oli tehtävä muutos.

"Monille COVID-19 on herättänyt mielekästä pohdiskelua, mikä on johtanut uran muutoksiin tai urakatkoihin, jotka puhuvat ihmisen arvoista", sanoo Michael Mazius, tohtori, kliininen psykologi ja Wisconsinin North Shore Centerin johtaja. "He saattavat löytää uuden lähestymistavan täydentävän mieluummin kuin ristiriidassa heidän merkityksellisimpien arvojensa kanssa."

Kun yritykset ovat aloittaneet hitaan henkilöstön uusimisen ja toimistojensa avaamisen, monet naiset kamppailevat sen kanssa, mitä he ovat oppineet tänä aikana: Olenko oikealla urapolulla? Pidänkö kotoa työskentelystä? Haluanko palata pandemiaa edeltävään elämääni? Onko minulla siihen varaa? Voiko mielenterveyteni?

En ole ollut yksin näiden kysymysten kanssa. Laaja keskittyminen arvojen priorisoimiseen on johtanut osittain niin kutsuttuun suureen eroon. Mukaan Yhdysvaltain työtilastotoimistoMarraskuussa 2021 ennätysmäärä 4,5 miljoonaa amerikkalaista eli 3 prosenttia koko työvoimasta jätti työnsä vapaaehtoisesti. Ja minä olin yksi heistä. Muutama viikko siskoni vierailun jälkeen tiesin, että minun oli päästävä eroon epäterveestä kiertokulustani, mutta miten?

Tutkin ulkomailta esimerkkejä terveellisemmästä työ- ja perhe-elämän tasapainosta. Kuulin miljoonien lomapäivien, joista eurooppalaiset nauttivat. Luin sellaisesta laista Portugali esiteltiin marraskuussa Tämä tekee työnantajista laitonta ottaa yhteyttä työntekijöihin virka-ajan ulkopuolella. (Samanlainen lainsäädäntö on ollut kirjoissa Ranskassa vuodesta 2017.) Vaikka Amerikassa on puutetta näillä työpaikkanormien alueilla, minulla ei ollut suunnitelmia muuttaa ulkomailla tiesin, että mitä tahansa teen jatkossa, tavan "katkaista" löytäminen oli ensimmäinen askel kohti terveellisempää työ- ja perhe-elämän tasapainoa. itse.

Opin joustavimmista työrutiineista ja katsellessani, kuinka muut ympärilläni jättävät perinteiset työnsä taakse, tiesin, että minullekin oli parempi reitti. Niinpä tein elämää muuttavan päätöksen erota työstäni vastineeksi joustavammasta elämästä freelancerina. Siirtyminen ei ole ollut ilman haasteitaan – omien asiakkaiden etsiminen ja sopimusten laatiminen, kaksi mainitakseni. Mutta ahdistus on poissa, olen matkalla ansaitsemaan saman summan rahaa kuin kokopäivätyöllä, ja mikä tärkeintä, omana pomonina pystyn priorisoimaan asiat, jotka saavat minut tuntea olosi vahvemmaksi ja onnellisemmaksi: kuntoilu, aterialla valmistettu aamiainen ja lounas (ei tietokoneen edessä) ja yhteydenpito perheen ja ystävien kanssa, jotka vaikuttivat niin kaukaiselta viime vuoden aikana ja puoli.

Tietenkin freelance-elämä ei ole kaikille. Mitä työnantajat voivat tehdä hidastaakseen suuren eroamisen kulkua? "Työnantajina yritykset ovat taloudellisen ja taloudellisen turvan portinvartijoita", Geftman sanoo. "Kestävien työolojen saavuttamiseksi kaikille yritysten on alettava arvostaa enemmän yksilöiden mielenterveystarpeita."

Työn ja yksityiselämän tasapainoa koskevassa kyselyssä, jonka teki Todella yksinkertainen (johon kuului 436 18–74-vuotiasta naista), ehkä hätkähdyttävin tilasto, jonka kysely paljasti: vaikka vastaajat olivatkin vaihtelevia tunteita etätyöstä (toiset rakastavat vapautta, jotkut pitävät sitä yksitoikkoisena), käytännöllisesti katsoen ketään heistä ei kiinnosta palata kokopäivätyöhön toimisto. Hybridityöaikataulu, kompromissit ja kaikki, näyttää olevan tulevaisuuden aalto.

Työ- ja perhe-elämän tasapainon saavuttamiseen ei ole nopeaa ratkaisua. Itse asiassa täydellisen tasapainon tavoite voi usein olla epärealistinen. Mutta on selvää, että on aika ottaa askel taaksepäin ja arvioida uudelleen, mikä on tärkeintä meille jokaiselle. Meidän on myös tunnustettava, että kestävämpien työolojen edistäminen kaikille hyödyttää viime kädessä niitä, joilla ei ole ylellisyyttä lopettaa työtään.

Moni työdynamiikka ei koskaan palaa entiselleen – eli viiden päivän henkilökohtaisen työn oletusrutiiniin – mutta toisinaan muutos voi olla todella hyvä asia. Koska keskityn enemmän mielenterveyteen ja joustavuuden vaatimuksiin, odotan innolla tätä uutta tulevaisuutta, kun rakennamme työtä elämämme ympärille, en päinvastoin.